5月12日下午，发生在四川省汶川县的7.8级强烈地震，立刻牵动了全国人民的心。为全力配合抗震救灾，同时为确保广大游客安全，当天下午,国家旅游局迅速透过网络向全社会发出旅游安全提示，提醒广大游客近期不要前往或途径灾区旅游。同时向各地旅游部门发出《关于停止组团前往和途经四川地震灾区旅游的紧急通知》，要求各省、自治区、直辖市、新疆生产建设兵团旅游局（委）迅速通知所辖地区旅行社，立即停止组织赴灾区或途经灾区的旅游业务。对已经组团的旅游团队，要立即终止途经灾区旅游，并做好说服解释工作。

    当晚，根据国务院紧急会议和李克强副总理的重要讲话精神，国家旅游局进一步部署旅游行业抗震救灾工作。国家旅游局局长邵琪伟要求全行业干部职工把认真贯彻落实党中央、国务院的重要部署，全力做好抗震救灾作为当前的首要任务，一是抓紧收集了解灾区旅游者伤亡和被困情况，责成局内相关部门通过组团社、驻外旅游办事处和各地旅游部门等渠道，搜集汇总有关信息，建立灾区旅游团队和游客台帐制度。二是立即启动一级响应旅游应急预案，成立由邵琪伟局长任组长的旅游抗震救灾协调领导小组，组织六个应急救援工作小组，做好前往灾区帮助游客的各项准备。三是根据国务院紧急会议精神，要求各省区市旅游部门全面做好工作部署，落实工作责任，及时完善和细化工作方案。四是高度关注海内外游客在灾区的情况，及时救助和处置伤亡游客，努力帮助游客尽快撤离灾区。